2011年12月5日，应研究所邀请，挪威卑尔根大学地理系Arild Holt-Jensen教授来到中国科学院新疆生态与地理研究所讲授《Geography: History and Concepts》课程。新疆生地所56名博士研究生报名参加了该门课程的学习。

课程主要讲述地理学的历史、哲学和方法论；针对地理学中范式的转变，详细地讨论了实证主义、批判理论、人本主义地理学、行为和福利地理学；授课过程中杨森教授不但通过具体案例详细讲解了地理学发展过程中的新趋势和新思想，还与大家探讨了新型研究工具影响下地理学的发展；同时，还将其亲自收集的相关学习资料无偿赠与了研究生。