生命依靠一代代的繁衍生存在这个地球上，胡杨从第三纪至今，经历了几千万年的漫漫历程，也是一代一代传下来的。我们已无从了解今日的胡杨与它的老祖宗有什么差别，但是，对它今天从生到死的生活史还是了解的。

1、胡杨的生命繁衍

在繁殖后代上，不同生命有不同的方法。生命延续归结起来有两大类方法，一类是有性繁殖，一类是无性繁殖。有性繁殖是通过雌雄两性的结合实现的；无性繁殖是生物依靠自身生长出新的躯体，对植物来说，有扦插、嫁接、高杆造林，现代运用生物工程的组织培养，即通常所说的“克隆”，也是无性繁殖的方法。

胡杨的繁殖是通过有性和无性两种方式来实现的。过去，它主要靠有性繁殖，即靠种子生长出新的个体；现在，在自然条件下，它则主要通过根萌来扩大和保持种群。这种变化源自环境的变化。

在最早的时候，胡杨的生长环境是相当湿润的，种子成熟掉落到地面，有较好的水分条件，使它能及时发芽、生根，根系下扎，幼苗生长，很快又是一株茁壮的小胡杨树。然而，愈来愈重的干旱，使土壤表层十分干旱，掉在地面的种子吸收不到水分，迅速丧失了生命力，粉碎了胡杨的繁殖梦。于是，它一面转向地下的根系向地面生长出幼苗；另一面，调整种子的特性，来适应自然的变化，毕竟种子繁殖是大量保存和发展自己的重要途径。今天的大面积胡杨林，有许多在早年通过种子繁育形成大量的个体。

一般的杨树，春初种子就成熟了，时间是三四月份，而沙漠中要等到洪水下来地面才有水，胡杨种子成熟期就调整到了五六月份，才能“生逢其时”。另外，它采用“韩信用兵，多多益善”的方法，种子数量十分巨大，而又十分微小，千粒种子才0.06-0.2克，1克种子就有5000-16000粒，一株树通常可产生上亿颗种子。另外，种子上带有冠毛，一点小风就可飞得老远，沾到地表，就可钻进去。再者，它发芽速度极快，只要沾上水，只要几小时就可发芽，一天以后就开始扎根，急速开始了它的生命历程。具备这些特点，哪怕只是千万分之一、亿万分之一机会，胡杨仍然能通过种子体现自己的存在。不过，致命的是，胡杨种子生存期很短，在不冷藏的条件下，一个月内即会完全丧失发芽能力；而且，它的幼苗，完全不像它的“妈妈”，既不能缺水，又不耐盐，而沙漠环境是既缺水又多盐。这些缺陷，极大限制了胡杨的种子繁育。不过，这些问题在科学家的努力下，一一得到了解决，一是依靠低温贮藏，将育苗期推迟到第二年春季；二是改变苗床，为种子提供湿润又避开盐害的环境；三是不遮荫，促进根系的快速下扎，适应露天生存。人工育苗的成功，为发展胡杨人工林创造了很好条件。

2、胡杨的生长发育

胡杨从幼苗成长为参天大树，在自然条件下，是一个相对漫长的过程，它要从幼年期进入青年期再到成熟期。一般来说，它要进入一个双向生长过程，一个是向上生长，即躯干、枝叶发育；一个是向下生长，即垂直和水平根系发育，两个发育都不能偏废。在沙漠中，我们常常可遇到一片片雕萎的幼林，过早的河水改道，使胡杨断绝了水的来源，而根系发育又不及与地下水衔接，断绝了水分，对生命自然是死路一条。为此，在生态水源上，我们应保持相对持久的供应，使胡杨真正能站得住。胡杨自己也有对付环境干旱的套路，在幼年期，它以柳形叶为主，也就是为了减少水分的消耗。到胡杨进入青年期，两个方向的发育接近完成，只要地下水位相对稳定，胡杨林的林相就会达到一个较好的水平。

3、胡杨的成熟壮美

进入成熟期的胡杨，树形高大、丰满，树冠庞大，在水分条件较好状况下，进入克隆空间的无性繁殖，胡杨的美，表现淋漓尽致。过熟林的临时补水只是一个治标措施，即有关专家笑指的办了“敬老院”，不能视为胡杨林的复壮。现在的关键，是通过刺激胡杨的无性繁殖，克隆出复壮的植株，重新使胡杨进入到从幼年到青年到壮年的过程，有条件可加入人工补植实生苗的措施，胡杨林始能进入可持续发展的状态。

4、胡杨的死亡悲壮

生老病死，是自然界生命的必然规律。

胡杨的死亡，常常是成片的，是因为长期断绝了地面、地下水分供给的结果。死去的胡杨，表现出的悲壮，令人扼腕。

胡杨活着的时候，是沙漠的守护神；死亡的时候，也固守着自己的地盘，不让脚下的沙土任意流动，又令人敬仰。

胡杨的一生告诉我们，生命需要努力，需要拼搏。对胡杨对人类的贡献，我们既要敬重，更要感恩！