自落叶阔叶树种称霸北方大地后，北方的冬天就增添了一片萧煞的沉闷，与绿色的南方形成鲜明的对比。

然而，我国北方的沙漠中，却独有一种常绿的阔叶木本植物，它叫做沙冬青。一听名字，就知道是沙漠中冬天仍保持绿色的植物。

沙冬青是豆科的一个属，生长在我国西北荒漠、半荒漠地区的沙冬青，只有两个种。一种叫蒙古沙冬青，主要分布在内蒙古的库布齐沙带、乌兰布和沙漠、腾格里沙漠；另一种叫新疆沙冬青，又叫矮沙冬青或小沙冬青，仅分布在我国新疆喀什地区的康苏一带，数量已经很少，已处于绝灭状态，被列为国家二级重点保护植物。沙冬青与胡杨一样，是第三纪的古老植物，在地球上已经存在了几千万年，也有“活化石”之称。

蒙古沙冬青高1~1.5米，叶片肥厚，常年保持绿色，不过冬天的绿略有一些灰暗。它从4月进入花期后，花期长近两个月，为中型花，色泽金黄。初夏时间，满树金黄花的沙冬青，点缀在无垠的沙海中，令人留连忘返。由于沙冬青常绿、花艳的特点，除可用于治理、美化沙漠外，也可作为一种观赏价值很高的树种应用于城市的园林建设，特别是作为绿篱使用。当你倘佯在金黄的绿萌夹道中时，一定会有心旷神怡的感觉。

过去，沙冬青被称为“不挪窝的植物”，生长再好，移植后很快就会死亡，为此影响了它在庭院中的应用。经过科学家们的努力，沙冬青带土移植已宣告成功，沙冬青由沙漠走向城市很快就会实现了。

新疆沙冬青却没有蒙古沙冬青好侍弄，它的身高不过50厘米，而且对原生地的留恋远超出蒙古沙冬青。迁地保护，并发展人工种群大约也是防止它的灭绝的唯一途径。目前，在新疆吐鲁番沙漠植物园已经有了新疆沙冬青的身影。我们想，新疆沙冬青告别过去，走向新生终究会实现。它会像它的兄弟蒙古沙冬青一样，既为生物多样性的保护尽到自己的职责，又为美化人们的生活做出自己的奉献。