山，被称为大地脊梁。昆仑山作为亚洲大陆5条长逾2000公里的巨大山系之一，以它海拔5500米以上的山脊线，不愧它“世界屋脊，亚洲脊梁”之称。

昆仑山系，西起帕米尔高原，东抵青藏高原，直达巴颜喀拉山脉，其间包含了喀喇昆仑山、昆仑山（又分为西昆仑、中昆仑、东昆仑）、阿尔金山，拥有“帕米尔三雄”、“喀喇昆仑四杰”等知名高峰，西、东各有“冰山之父”慕士塔格峰（海拔7546米）和“冰山之子”木孜塔格峰（海拔7723米）镇守，遥距2000多公里的“父与子”也是“青出于蓝而胜于蓝”，正如现时人们子辈高于父辈的情形一样。

在新疆大地演化史上，昆仑地域在古生代长期为水域，为昆仑海领地，直至中生代后期，印度板块与欧亚板块的激烈碰撞，昆仑地域首当其冲，迅速褶皱、隆升成高大山体。由此也形成许多断裂，隐伏了地震之隐患，西昆仑—帕米尔、东昆仑—阿尔金形成两个强震区，尤以前甚为甚，历史上6级以上强震有30余次之多。地质演变，还给昆仑山留下许多火山遗迹。东昆仑山于田至民丰段还有活火山，最后一次喷发在上世纪中叶的1951年，位于克里雅河上游。作为新疆最后的活火山，它的下一次喷发，又会在什么时间呢？

巍巍昆仑，群山拱列，高峰众多。

昆仑山西端的帕米尔高原，在卡拉库里湖的东侧和南侧，耸立了呈长三角鼎立形态的三个巨大的山体，这就是被称为“昆仑三雄”的公格尔峰、公格尔九别峰和慕士塔格峰，海拔高度分别为7719米、7595米和7546米，前两峰联块而立，又被为“姐妹峰”；三峰中较矮的慕士塔格峰，因覆盖冰川甚多，被称为“冰山之父”。三峰都在帕米尔高原的阿克陶县境内，准确来说，应叫“帕米尔三雄”。

全世界有14座海拔8000米以上的山峰，其中4座分布于新疆，而它们都聚于昆仑山系的喀喇昆仑山。它们自北向南为：海拔8611米的世界第二峰乔戈里峰、海拔8047米的布洛阿特峰、海拔8086米的加舒布布鲁姆一峰和海拔8034米的二峰。世界第二峰乔戈里峰，其名在塔吉克语中为“高大雄伟”之意。在国际科考界，它还有一个更流行的名字：K2，即人类对喀喇昆仑山的考察中，它是第二个被考察的对象。由于它的遥远和艰险，直到1954年，人类才第一次攀登上此峰，而我国至2004年，才由西藏登山队在第三次攀登中，终于成功登顶。在世界登山界中，乔戈里峰以无比险竣成为他们心目中的最美山峰。在2005年，在《中国国家地理》组织的《中国选美》活动中，乔戈里峰荣登中国十大名山之列，位居第7。喀喇昆仑山云集的海拔7000米以上的高峰，超过了20座，成为登山家的乐园。

东昆仑山可可西里山脉，又有一座冰峰，因东昆仑山较西昆仑山、喀喇昆仑山相对矮一些，这座海拔7723米的山峰就更加突出，这即木孜塔格峰，即当地语中“冰山之子”的意思，这里，也是高峰云集，在木孜塔格峰方圆20公里范围，有海拔6000米以上的山峰16座，虽比喀喇昆仑山20座以上的7000米以上山峰稍显逊色，但在西昆仑山也是十分显眼。

以上山峰，均在新疆11座对外开放山峰之列，占了开放山峰数的80%以上。其他如喀喇昆仑山的喀喇昆仑东峰（7045米）、瓦拉峰（7519米）、特拉木坎力峰（7464米）和西昆仑山的慕士山（7282米）、大红柳滩北山（7582米）等也均为新疆知名山峰之列。

昆仑山系的高竣，阻挡了印度洋水汽进入新疆，使新疆南部上百万平方公里，成为中国最大的暖温带干旱地带的极端干旱荒漠自然区。